Custo dos painéis solares: tudo o que você precisa saber

Por Katherine McLaughlin

Num esforço para se tornar verde, a mudança para a energia solar tornou-se uma opção atraente para famílias e empresas em todo o mundo. Mas quanto custam os painéis solares? “Isso realmente pode depender”, disse Will White, especialista em aplicações solares da Fluke, à AD. “Se você tem uma casa de 1.500 pés quadrados onde não usa muita energia, em comparação com uma mansão de 12.000 pés quadrados que consome muita energia, o custo dos painéis solares será muito diferente.” Neste guia da AD, aprenda tudo o que você precisa saber sobre as implicações financeiras da adoção da energia solar, incluindo custos iniciais, oportunidades de redução de impostos e outros incentivos solares, além de retornos do investimento a longo prazo.

“Geralmente, nos Estados Unidos, o custo médio da instalação de painéis solares estará entre US$ 15.000 e US$ 30.000”, explica Krystal Persaud, cofundador da Wildgrid Home, uma plataforma on-line de educação em eletrificação residencial projetada para ajudar os proprietários na transição dos combustíveis fósseis. Claro, este número representa uma grande variedade. “Isso ocorre porque cada sistema solar é diferente, mas geralmente, quanto maior o telhado, mais painéis são necessários e maior o custo geral”, acrescenta ela.

Embora US$ 15.000 a US$ 30.000 seja o custo total médio dos sistemas solares, a maioria das empresas solares na verdade avalia os serviços com base no preço por watt. “US$ 3 por watt é uma taxa bastante normal”, explica Persaud. “Em média, uma casa pode ter um sistema de cinco a seis quilowatts – que é por 1.000 – então é assim que você chega a esse número de US$ 15.000 a US$ 20.000.”

Ao passar pelo processo de compra, os proprietários normalmente entram em contato com várias empresas e instaladores de energia solar para obter um orçamento. “Eles vão dar uma olhada no seu local, descobrir qual espaço disponível você tem, que tipo de restrições elétricas você tem, qual é o seu consumo anual de energia e então projetar um sistema especificamente para aquela casa”, explica White, que anteriormente foi um instalador solar.

Os sistemas solares costumam custar na escala de um dólar por watt.

Para determinar o preço de cada projeto, a empresa de instalação solar analisará vários fatores e calculará um preço de custo por watt. Porém, como explica Persaud, o preço final do consumidor é em grande parte determinado pelo uso de energia. “Você receberá uma estimativa solar com base em sua conta de luz anterior”, explica ela. Se a sua conta tende a ser mais alta porque você usa mais energia, o sistema exigirá mais painéis para atender às suas necessidades energéticas. Da mesma forma, se sua conta for menor, você provavelmente não precisará de um sistema tão grande, daí o preço mais baixo.

“Se você tem uma casa muito pequena, mas uma conta de luz muito grande, seu telhado pode não ser grande o suficiente para acomodar todos os painéis, então você pode precisar de painéis montados no solo”, explica Persaud sobre os vários sistemas que podem ser instalados . “Ou você pode ter uma casa gigantesca e uma conta de luz mensal muito pequena, o que geralmente não acontece, mas nesse caso talvez você não precise cobrir o telhado e os painéis, pode precisar apenas de 10, por exemplo.”

White aponta para um site chamado Energy Sage, que permite aos proprietários comparar cotações de vários fornecedores de energia solar na área. No entanto, levanta-se a questão de por que as cotações podem variar tanto entre empresas para – geralmente – o mesmo tipo de solução. Considere os seguintes fatores que impactam o preço que uma empresa pode oferecer. “Gosto de pensar nisso como diferentes camadas que compõem o valor final”, explica Persaud.

A primeira “camada” de uma cotação tende a ser o próprio produto. Existem muitas marcas diferentes de painéis solares no mercado e custam valores diferentes. “Alguns são de baixo custo e outros tendem a ser muito mais caros”, explica Persaud. A diferença de preço muitas vezes se resume à eficiência do painel – ou seja, que porcentagem dos raios solares que atingem o painel é convertida em energia utilizável. Os melhores painéis solares normalmente apresentam a maior taxa de eficiência. “A SunPower fabrica um dos painéis mais caros do mercado, mas sua eficiência é de 22%, o que pode parecer baixo, mas na verdade é muito alto na indústria solar”, acrescenta Persaud. “Portanto, uma cotação da SunPower pode estar mais próxima de US$ 4 por watt.”